Co to jest światłowód i jak działa?

Mówi się, że rzeczywistość pędzi, ba – rzeczywistość wciąż przyspiesza. Żeby ją dogonić, trzeba uzbroić się w do tej pory rzadziej stosowane metody. Takim wykopaliskiem z przeszłości, bo z lat siedemdziesiątych XX wieku, jest światłowód. Co kryje się pod tą tajemniczą nazwą i do czego światłowód jest nam potrzebny? Dziś postaramy się odpowiedzieć na te pozornie banalne pytania.

Co to jest ten słynny światłowód?

Światłowód to możliwość przesyłania danych w naprawdę wysokich prędkościach. A to dzięki kablom, ale nieco innym niż tradycyjne. Kable światłowodów zbudowane są ze specjalnego włókna szklanego oraz tworzywa sztucznego, które zamiast prądu elektrycznego przewodzą światło, czy – jeśli ktoś woli – falę świetlną. Dużą zaletą połączenia światłowodowego jest jego odporność na niedogodne warunki pogodowe. W porównaniu ze zwykłymi kablami (miedzianymi) kable światłowodowe pobierają mniej energii oraz są mniej kosztowne.

Rodzaje i budowa światłowodów

Światłowody możemy dzielić ze względu na ich strukturę: 

• światłowody warstwowe, 
• światłowody paskowe 
• światłowody włókniste. 

A także w kontekście struktury modowej na:

• światłowód jednomodowy, 
• światłowód wielomodowy.

Innymi podziałami światłowodów są podziały ze względu na współczynnik załamania,

• gradientowy 
• skokowy. 

Jak również pod względem rodzaju materiału, z jakiego wykonany jest światłowód:

• półprzewodnikowy, 
• plastikowy,
• szklany.

Internet światłowodowy

Światłowód największe triumfy święci w dostarczaniu Internetu. Żeby skorzystać z takiej oferty, warto wcześniej przejrzeć strony dostawców Internetu światłowodowego i sprawdzić, czy światłowód obejmuje nasze miejsce zamieszkania.

Dostawcy Internetu światłowodowego zapewniają, że sieć światłowodowa zapewnia wysoką jakość i szybkość przesyłania danych oraz spisuje się niezawodnie podczas trudnych warunków pogodowych, czyli podczas wichur, ulew czy śnieżyc, jest również niewzruszona zakłóceniami o charakterze elektromagnetycznym.

Światłowód: telewizja, alarmy i… badania diagnostyczne 

Warto dodać, że poza Internetem światłowód działa sprawnie również na innych polach. Na przykład świetnie sprawdza się podczas telewizyjnych audycji na żywo, gdzie szybki przepływ danych jest szalenie istotny. Oprócz zalet związanych z przepustowością światłowód określa się jako metodę dość praktyczną i mobilną, ponieważ kable nie są zbyt kłopotliwe podczas transportu.

Światłowód ułatwił również życie ludziom pracującym w ochronie i w obszarach pokrewnych. Szybkie działanie i duża odporność na zakłócenia sprawiają, że kable do tej pory stosowane do alarmów czy monitoringu odchodzą do lamusa i zostają zastępowane kablami światłowodowymi.

Sprytnym pomysłem jest wykorzystanie światłowodów do analizowania awarii w systemach elektrycznych. Jeśli pojawi się jakaś usterka, światłowód podłączony do tradycyjnego kabla zmieni polaryzację, a zmieniona wiązka będzie oznaką, że nastąpiło zwarcie.

Chyba najszlachetniejszym zastosowanie światłowodów jest ich zastosowanie medyczne. To coraz częstsza sytuacja, która pozwala na porzucenie niezbyt zdrowych dla pacjentów i niezbyt dokładnych zdjęć rentgenowskich na rzecz znacznie skuteczniejszych badań diagnostycznych (np. endoskopii, czyli badania wnętrza ciała).

Światłowody są obecne również w działaniach wojskowych do sterowania pociskami, w tworzeniu sieci komputerowych, w działaniu czujników dymu czy podczas pracy górników pod ziemią.

Miejsc, gdzie używa się światłowodów, z roku na rok, przybywa. Niewątpliwie, ta metoda przesyłania danych staje się mocnym ogniwem w technologicznym rozwoju ludzkości i w opinii wielu ludzi stoi przed nią... świetlaną przyszłość.